Feuille d’information paroissiale du dimanche 25 avril 2021
Le sens de la vénération des reliques
Le lundi 26 avril, notre paroisse accueillera les reliques de sainte Bernadette
Bernadette Soubirous est née à Lourdes en 1844. En 1858, elle voit à dix-huit reprises la Vierge Marie, à la Grotte de Massabielle : ces Apparitions de Lourdes sont authentifiées en 1866 par l’évêque de Tarbes. La même année, Bernadette quitte Lourdes pour vivre sa vocation religieuse au sein de la communauté des sœurs de la charité de Nevers. Elle meurt en 1879 et est proclamée bienheureuse en 1925, puis sainte en 1933. Sa fête liturgique est célébrée le 16 avril dans l’Église universelle, et le 18 février en France.
Son corps est exhumé le 18 avril 1925 pour la béatification de Bernadette. Il est trouvé intact de toute corruption. On décide alors de le placer dans la chapelle des sœurs de Nevers où il est toujours visible aujourd’hui. Le reliquaire que nous accueillons à Notre Dame de Clignancourt contient quelques fragments de ces restes incorrompus.
La vénération des reliques, comme le pèlerinage aux tombeaux des bienheureux et des saints fortifient grandement la foi et l’espérance dans la résurrection de la chair. Dans les cas exceptionnels où le corps est demeuré intact, le témoignage est d’autant plus fort. C’est le cas de Bernadette. Elle s’est endormie dans la mort. L’âme en paix, elle attend l’appel du Seigneur : « Réveille-toi, ô, toi qui dors, relève-toi d’entre les morts, et le Christ t’illuminera ! » (Eph 5, 14)
Les reliques des saints donnent le témoignage que la grâce du Ciel a pénétré notre terre. Ce qui a vécu sur terre dans la grâce est appelé à revivre au ciel dans la gloire. La vénération des reliques de sainte Bernadette est une manière de rendre grâce pour sa vie. Nous ne sommes pas contemporains de Bernadette, mais son âme étant au Ciel, la grâce qu’elle a reçue dans sa vie est toujours là, disponible pour nous. L’amitié que nous avons pour les saints en général hâte le moment où nous pourrons les rencontrer au Ciel et les embrasser dans l’unité du Corps du Christ.
« Allez dire aux prêtres qu’on bâtisse ici une chapelle et qu’on y vienne ne procession. » avait dit Marie à Bernadette. Aujourd’hui, les pèlerins de Lourdes sont confirmés dans cet appel de la Vierge Marie : « Allez dire ! » Il résonne comme une vocation nouvelle, de la même manière que Pierre et Jean, dans les Actes des Apôtres, disaient : « Il nous est impossible de nous taire sur ce que nous avons vu et entendu. » (Ac 4, 20) Le voyage et l’accueil des reliques de sainte Bernadette dans nos paroisses permet de faire rayonner la grâce de Lourdes et de témoigner de tout ce que nous avons « vu et entendu » à l’occasion d’un pèlerinage à Lourdes.